冬の庭を華やかに彩るクリスマスローズ

writer：遠藤　昭
メルボルン駐在時、300坪の庭にてガーデニングに目覚め、多数のガーデニングコンテストを受賞。現在は川崎市緑化センター緑化相談員を務めながら、園芸文化の普及啓蒙活動をする。著書『庭づくり　困った解決アドバイス　Q＆A100』（主婦と生活社）。

クリスマスローズとは

冬の草花というと「パンジー」、「ビオラ」、「ストック」等が定番ですが、「クリスマスローズ」を数株植えると、ワンランク上のお洒落なお庭になります。

もともと、「へレボラス」と呼ばれていた地味なキンポウゲ科の植物ですが、25年位前から、「クリスマスローズ」と呼ばれるようになり、急速に人気が出ました。
平成時代には、「薔薇」や「クレマチス」と並んで、”平成園芸三種の神器”とまで呼ばれる地位を確保。
令和時代も、まだまだ人気が持続しそうな花です。

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咲き頃

「クリスマスローズ」という名前から、当然クリスマスシーズンに咲き誇るようなイメージがありますが、ほとんどのクリスマスローズが咲きそろうのは2月中旬以降。
その頃から、各地で「クリスマスローズ展」が開催され、桜のシーズンまで庭に彩を与え続けてくれます。

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育て方

「クリスマスローズ」は宿根草なので、毎年株が大きく成長する楽しみと共に、種を採取して、播種で育てる楽しみがあります。

ここでは、年間を通じた育て方を、1月から追ってみましょう。

1月　古葉切りと施肥、つぼみに光を当てる、霜よけ。1,000倍の液肥を与える。
2月　多くの品種が開花。交配育種。
3月　鉢植えで購入した株の露地植え付け、または鉢増し。花がら摘み。
4月　お礼、肥病害虫予防。種を採取する場合は種房の茶こし袋かけ。
5月　タネの採取・病害虫対策（ダニ・アブラ虫防除など）。
6月　夏越しの準備、直射日光を避ける日よけ対策、肥料は止める。
7月　直射日光からの遮光。
8月　水切れ注意、花芽形成。
9月　下旬にタネ播き・株分け、または鉢増し。
10月　施肥開始、日向へ移動する。生育期に入る。
11月　古い葉を切る（無茎種のみ）。
12月　ニゲル種開花、施肥。つぼみに光を当てる。

冬の貴婦人とも呼ばれる、気品溢れ、華やかなクリスマスローズは、この季節、園芸店の店頭に出回っています。
お気に入りの一株を見つけて、庭やベランダで育ててみませんか？